여러분 안녕하세요. Dr.만물입니다. 요즘 컴퓨터와 스마트폰이 없는 생활은 상상도 할 수 없는 정도가 되었다는 것, 누구나 모두 공감하시리라 생각합니다. 80년대 생인 Dr.만물도 옛날을 생각해보면, 언제 어디서든지 인터넷에 접속할 수 있다는게 대단한 과학기술 발전이라는 생각이 들지요. 그런데 이렇게 윤택해진 삶의 이면에는 우리를 괴롭히는 새로운 질병이 많이 등장했다는 어두운 면도 있습니다. 요즘들어 심각하게 대두된 신종 질환 중의 하나는 거북목 증후군이지요. 컴퓨터나 스마트폰에 집중해서 쳐다보면 나도 모르게 고개가 쭉 앞으로 빠진 자세를 장시간 취하게 되고, 이 자세가 굳어져 버리게 되는 것이지요. 그래서 많은 분들이 뒷목 뻐근함을 달고 사시는 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다. Dr.만물도 하루에 10시간 가까이 컴퓨터 모니터와 스마트폰을 쳐다보는데 항상 뒷목이 불편한 느낌이 있습니다. 이번 포스팅에서는 목담이 왜 발생하고 어떻게 풀 수 있는 지 함께 알아보고, 나아가 예방할 수 있는 방법에 대해 함께 이야기 나누고자 합니다.
목담은 도대체 왜 생기는 걸까요?
목은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 가지고 있다는 것, 누구나 다 아실 것이라 생각합니다. 우리 몸의 가장 중요한 기관을 딱 두개만 꼽자면 아마 심장과 뇌가 아닐까 싶은데요, 목은 이 두 기관을 연결해주는 매우 중요한 역할을 하기 때문이지요. 오늘 다룰 주제인 담은 근육에 갑작스러운 경직이 발생하여 불편감 또는 통증이 발생하는 질환입니다. 따라서 근육이 있는 모든 부위에 발생할 수 있는 흔한 증상이지요. 다만 목담이 발생할 경우 고개를 돌리거나 신체의 움직임에 있어서 많은 제약이 생기기 때문에 더욱 불편함을 느끼게 되는 것이지요. 일상생활 중 목담이 걸리게 되는 원인으로는 잘못된 자세나 스트레칭을 했을 시 일시적으로 근육이 놀라서 발생할 수 있습니다. 흔히 잠을 잘 못 잤을 때도 목담이 오게 되는데, 이 역시 자는 동안 잘못된 자세를 취해 목 근육이 놀랐다는 점에서는 동일한 원인이라고 볼 수 있겠지요?
다친 직후는 냉찜질! 그 뒤로는 온찜질!
근육이 손상되었을 때 빨리 회복하기 위해서는 찜질을 해주는 것이 좋습니다. 목담이 왔을 떄도 목의 근육이 손상된 상황이기 때문에 찜질이 효과적이지요. 그런데 많은 분들이 냉찜질과 온찜질은 어떻게 해야 하는지 헷갈려 하십니다. 이것 하나만 기억하시면 앞으로 헷갈리지 않으실 것이라 Dr.만물은 확신합니다! 바로 '다친 직후는 냉찜질! 그 뒤로는 온찜질!'이라는 점만 기억하시면 됩니다. 다친 직후에는 근육이나 힘줄, 인대가 부어 있는 상태이므로 붓기를 빨리 빼주는 것이 중요합니다. 그렇게 하기 위해서는 차가운 물건을 이용해서 냉찜질을 해주시는 것이 좋습니다. 다친 직후에 온찜질을 하시게 되면 오히려 붓기가 심해지는 결과가 나타날 수 있지요. 근육통이 발생한 시간으로부터 24~48시간 동안은 냉찜질을 하시면 효과적이라는 것 기억하시기 바랍니다.
이틀이 지났는데도 근육통이 여전하시다면 이제 온찜질을 하셔야 할 때 입니다. 손상된 근육이 회복하기 위해서는 원활하게 혈액순환이 되어 노폐물을 빼주고 신선한 영양분을 공급해줘야 하기 때문이지요. 이 때 냉찜질을 하신다면 오히려 원활한 혈액순환에 방해가 되어 치유를 늦추는 꼴이 될 수 있으니 유의하시기 바랍니다.
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파스를 적극 활용하세요!
손상된 근육을 회복시키는 데는 파스가 매우 효과적입니다. 요즘 많은 제품이 시중에서 판매되는데 이 중에는 열을 내거나 냉기를 발산하는 기능성 파스가 있습니다. 해당 파스들을 사용하실 때는 앞서 온/냉찜질에서 소개해드렸듯이 다친 직후에는 냉파스, 하루 또는 이틀이 지난 후에는 열파스를 사용하시길 권장합니다. 또한 파스는 적정 사용시간이 있기 때문에 설명서를 잘 읽어보시고 사용하시기 바랍니다. 근육통이 계속 된다고 같은 부위에 여러개의 파스를 한번에 붙이거나 교체하며 계속 붙여놓는 행위는 의도치 않은 부작용을 발생시킬 수 있기 때문입니다. 이러한 경우에는 파스는 그만 사용하시고 온찜질을 해주시는 것이 훨씬 도움이 된다는 점 유념하시기 바랍니다.
언제 어디서든 간단하게 할 수 있는 마사지
마지막으로 목담푸는법으로는 맨손으로 쉽게할 수 있는 마사지가 있습니다. 후두하삼각근을 지압해주면 목 뒤의 근육에 적절한 스트레칭을 해줄 수 있어서 뻐근한 뒷목에 큰 도움이 되지요. 해당 부위를 찾는 것을 크게 어렵지 않습니다. 목덜미를 만져보시면 목뼈와 양쪽 귀 사이 움푹 파인 부분이 있습니다. 두개골 뼈와 목뼈 사이의 공간이라고 할 수 있지요. 이 곳을 엄지 손가락으로 10~20초 간 꾹 눌러서 지압해주시면 됩니다. 참 간단하지요?
또 다른 방법으로는 일본 의학만화에 소개되었던 스트레칭 법이 있습니다. 저작권으로 인해 직접 언급을 할 수 없는 점 양해 부탁드립니다. 스트레칭 하는 방법은 다음과 같습니다.
- 의자에 바른 자세로 곧게 앉아 담이 온쪽의 팔을 아래로 축 늘어뜨리세요.
- 팔꿈치를 곧게 편 상태에서 등 뒤 방향으로 쭉 잡아 당겨서 20~30초 유지하신 다음 천천히 팔을 내려주세요.
- 이 때 팔은 지면과 수평이 될 정도로 충분히 올려주세요.
- 1~3을 2세트 이상 반복해주세요.
잠을 잘못 잤을 떄 생기는 목담은 잘못된 자세로 인해 목으로 가는 신경이 압박되어 발생합니다. 이 신경을 전문용어로 액와신경이라고 하는데 바로 겨드랑이에 위치해 있지요. 위와 같이 스트레칭을 하시면 이 액와신경이 해방되어 빠르게 목담이 풀리게 되지요. 별다른 도구 없이 간단하게 하실 수 있는 마사지법과 스트레칭법 숙지하시고, 고통스러운 목담으로 부터 빨리 해방되시기 바랍니다.
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지금까지 목담푸는 법에 대해 함께 알아보았습니다. 냉찜질/온찜질, 파스 및 마사지법을 통해 목담을 빠르게 해결하시기 바랍니다. 그리고 평소 바른자세를 유지하시고 최소 한시간에 한번씩은 목을 돌리는 스트레칭을 해주시면 목담이 오는 것을 예방할 수 있다는 점도 함께 기억하시기 바랍니다. 그럼 저는 더욱 유용하고 재미있는 주제를 가지고 여러분을 찾아뵙도록 하겠습니다. 감사합니다!
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